Dia: 21 de março, 2017
A consciência pode ser um efeito colateral da “entropia”, dizem pesquisadores
É suficientemente impressionante saber que nosso cérebro humano é feito do mesmo “material de estrela” que constitui o Universo, mas uma nova pesquisa sugere que esta pode não ser a única coisa que os dois têm em comum.
Assim como o Universo, o nosso cérebro pode ser programado para maximizar a desordem – semelhante ao princípio da entropia – e nossa consciência poderia ser simplesmente um efeito colateral.
A busca para entender a consciência humana – a nossa capacidade de sermos conscientes de nós mesmos e de nosso ambiente – vem acontecendo há séculos. Embora a consciência ser uma parte crucial do ser humano, os pesquisadores ainda não compreendem verdadeiramente de onde vem e por que temos.
Mas um novo estudo, liderado por pesquisadores da França e do Canadá, apresenta uma nova possibilidade: e se a consciência surge naturalmente como resultado de nossos cérebros maximizando o seu conteúdo informativo? Em outras palavras, e se a consciência for um efeito colateral do nosso cérebro se movendo em direção a um estado de entropia?
A entropia é, basicamente, o termo usado para descrever a evolução de um sistema de ordem para a desordem. Imagine um ovo: quando está tudo perfeitamente separado em gema e clara, tem baixa entropia, mas quando você mistura, ele tem alta entropia – é o mais desordenado que pode ser.
Isto é o que muitos físicos acreditam que está acontecendo com o nosso Universo . Após o Big Bang, o Universo está se movendo de um estado de baixa entropia para alta entropia, e porque a segunda lei da termodinâmica afirma que a entropia só pode aumentar em um sistema, que poderia explicar por que a seta do tempo sempre se move para frente.
Assim, os pesquisadores decidiram aplicar o mesmo raciocínio para as conexões em nosso cérebro e investigar se elas mostram algum padrão na forma como eles escolhem para encomendar-se enquanto estamos conscientes.
Para descobrir isso, uma equipe da Universidade de Toronto e Paris Descartes University, usou um tipo de teoria da probabilidade chamada: “estatística mecânica” para modelar as redes de neurônios em cérebros de nove pessoas – incluindo sete que tinha epilepsia.
Especificamente, eles estavam olhando para a sincronização dos neurônios – se neurônios oscilam em fase uns com os outros – para descobrir se as células do cérebro estavam ligadas ou não.
Eles olharam para dois conjuntos de dados: em primeiro lugar, eles compararam os padrões de conectividade quando os participantes estavam dormindo e acordado; e, em seguida, eles olharam para a diferença quando cinco dos pacientes epilépticos estavam tendo convulsões, e quando seus cérebros estavam em um estado normal e em “estado de alerta”.
Em ambas as situações, eles viram a mesma tendência – os cérebros dos participantes apresentaram maior entropia quando estão em um estado totalmente consciente.
“Nós encontramos um resultado surpreendentemente simples: os estados de vigília normais são caracterizados pelo maior número de configurações possíveis de interações entre as redes cerebrais, o que representa mais altos valores de entropia”, escreve a equipe.
Isso levou os pesquisadores a argumentarem que a consciência poderia ser simplesmente uma “propriedade emergente” de um sistema que está tentando maximizar as trocas de informações.
Antes de empolgar demais, existem algumas grandes limitações para este trabalho – principalmente o pequeno tamanho da amostra. É difícil detectar eventuais tendências conclusivas de apenas nove pessoas, nomeadamente no que cérebros de todos responderam de forma ligeiramente diferente para os vários estados.
O físico Peter McClintock da Universidade de Lancaster, no Reino Unido, que não estava envolvido na pesquisa, disse Edwin Cartlidge à Physics World que os resultados eram “intrigante”, mas precisam ser replicados em um número maior de assuntos, incluindo as experiências durante outros estados cerebrais, tais como enquanto os pacientes estão sob anestesia.
Mas o estudo é um bom ponto de partida para futuras pesquisas, e aponta para uma possível nova hipótese do porquê nossos cérebros tendem a ser consciente.
A equipe agora tem planos para investigar os resultados ainda mais, medindo o estado termodinâmico de diferentes regiões para entender se o que está acontecendo é realmente a definição da verdadeira entropia ou algum outro tipo de organização.
Eles também querem estender suas experiências ao comportamento cognitivo geral – por exemplo, ver como organização neural muda quando as pessoas estão concentrando-se em uma tarefa e quando elas estão distraídas.
Estamos apenas começando a entender como a organização do cérebro pode afetar a nossa consciência, mas é um buraco de coelho muito fascinante a cair. E um bom lembrete de que estamos todos conectados pelas leis que regem o Universo.
*O artigo foi aceito para publicação na Physical Review E, mas está disponível online agora em arXiv.org.
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*Fonte: universoracionalista / Publicado por Fiona Macdonald na Science Alert / Traduzido por Rafael Coimbra
Os olhos de um animal têm o poder de falar uma língua única
Quando olho para os olhos do meu cachorro, do meu gato ou de qualquer outro animal, não vejo um “animal”. Vejo um ser vivo como eu, um amigo, uma alma que sente, que entende afetos e medos e que merece o mesmo respeito que qualquer outra pessoa.
O poder de um olhar transcende muito além do sentido da visão. Por incrível que pareça, os nossos nervos ópticos estão intimamente ligados ao hipotálamo, essa estrutura delicada e primitiva onde se localizam as nossas emoções e a nossa memória. Quem olha sente, e isto é algo que acontece também com os animais.
Se os olhos são a janela da alma, então algo me diz que os animais também a têm, porque eles sabem usar essa linguagem que não necessita de palavras como ninguém: é o idioma do afeto e do respeito mais sincero.
Todos nós, em algum momento da nossa vida, já experimentamos o seguinte: ir adotar um cachorro ou um gato e estabelecer de imediato uma conexão muito intensa com um deles só de o olhar nos olhos. Sem saber como, eles nos cativam e nos conquistam. No entanto, os cientistas dizem que existe algo mais profundo e intrigante do que tudo isto.
Os olhos dos animais, uma conexão muito antiga
Os cachorros e os gatos são dois dos animais habituados há muitos anos a conviver com o ser humano. Já não surpreende a ninguém a forma tão sábia, e por vezes atrevida, que eles têm de interagir conosco. Eles nos olham nos olhos fixamente e são capazes de expressar desejos e necessidades através de todo tipo de carinhos, gestos, movimentos do rabo e vários tipos de cumplicidades.
Temos harmonizado comportamentos e linguagens para nos compreendermos, e isto não é um ato casual. É mais um resultado de uma evolução genética onde espécies diferentes se acostumaram a conviver juntas para benefício mútuo. Algo que também não nos surpreende é o que nos revelou um interessante estudo realizado pelo antropólogo Evan MacLean: os cachorros e os gatos são bastante capazes de ler as nossas próprias emoções só de nos olharem nos olhos.
Os nossos animais de estimação são mestres dos sentimentos. Eles podem identificar padrões gestuais básicos para os associar a uma determinada emoção e raramente falham. Além disso, este estudo também explica que as pessoas costumam estabelecer um vínculo com os seus cachorros e gatos muito parecido com o que criam com uma criança pequena.
Nós os criamos, entendemos e estabelecemos um laço forte como se fossem membros da família, algo que, por incrível que pareça, foi proporcionado pelos nossos mecanismos biológicos depois de tantos anos de interação mútua.
As nossas redes neurológicas e a nossa química cerebral reagem do mesmo modo como se estivéssemos cuidando de uma criança ou de uma pessoa que necessita de atenção: liberamos oxitocina, o hormônio do carinho e do cuidado. Por sua vez, os animais também agem da mesma forma: nós somos o seu grupo social, a sua família, os humanos amáveis com que eles compartilham o sofá e as sete vidas de um gato.
A biofilia, a conexão com a natureza e os animais
O mundo é muito mais bonito visto através dos olhos de um animal. Se todas as pessoas tivessem a excepcional habilidade para se conectar com eles deste modo, “recordaríamos” aspectos que antes eram inatos e que agora esquecemos devido à agitação da civilização.
A nossa sociedade está agarrada ao consumismo, à exploração exagerada dos recursos, e isto fere o planeta Terra que os nossos netos deveriam herdar com a beleza do passado, com os seus ecossistemas intactos, com a sua natureza tão bela, viva e reluzente, e não com tantas fraturas quase impossíveis de recuperar.
Quando ter um animal significava sobreviver melhor como espécie
Edward Osborne Wilson é um entomologista e biólogo norte-americano conhecido por ter criado o termo “biofilia”. Esta palavra define o amor por todos os seres vivos que, em geral, é algo que a maioria das pessoas que gostam de animais já experimentou. Segundo o cientista, a afinidade que estabelecemos com os nossos animais tem a sua origem nos primeiros períodos evolutivos da nossa espécie.
Ao olhar nos olhos de um animal nasce dentro de nós, de forma inconsciente, uma ancoragem emocional e genética. O ser humano estabeleceu um tipo de vinculação muito íntima com certos tipos de animais, sendo o cão um dos mais relevantes nessas épocas remotas, onde a nossa máxima prioridade era sobreviver.
Uma das teorias de Edward Osborne é que as pessoas que contavam com a companhia de vários cachorros nos seus grupos sociais tinham mais chances de viver mais tempo, em comparação com aqueles que não dispunham deste vínculo.
As pessoas que eram capazes de conquistar um animal, de domesticá-lo e de construir uma relação de afeto e respeito mútuo estavam muito mais unidas à natureza, aos seu ciclos, a esses segredos sobre encontrar mais recursos para seguir em frente: água, caça, plantas comestíveis…
É possível que nos dias de hoje os nossos cachorros já não sejam mais úteis para conseguir alimento. No entanto, para muitas pessoas a proximidade e a companhia de um cachorro ou gato continua a ser imprescindível para “sobreviver”.
Eles nos dão carinho, doses imensas de companhia, aliviam sofrimentos, conferem alegrias e nos recordam todos os dias por que é tão reconfortante olhá-los nos olhos. Eles não precisam de palavras, pois a sua linguagem é muito antiga, muito básica e até maravilhosamente primitiva: o amor.
Não deixe de desfrutar dos seus olhares, veja o seu reflexo neles todos os dias e você vai descobrir tudo o que há de bom em você.
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*Fonte: amenteemaravilhosa
KTM anuncia motor de dois tempos “injetado” para 2018
KTM está introduzindo um novo motor de dois tempos com um sistema de injeção de combustível para o modelo EXC 2018 de enduro. A KTM chama a nova tecnologia de “Transfer Injection Port” ou TPI, com um novo modelo 250 EXC TPI e 300 EXC TPI chegando em showrooms europeus neste verão, enquanto os norte-americanos terão que esperar até o final do outono para o 250 XC-W TPI.
“Este é um desenvolvimento incrivelmente excitante para a KTM. Estamos desenvolvendo a injeção de combustível de dois tempos há algum tempo, e nosso objetivo era criar motocicletas competitivas com todos os benefícios da injeção de combustível, enquanto se encaixam no nosso mantra READY TO RACE “, diz Joachim Sauer, gerente de marketing de produtos da KTM.
BanjomanBold 